Фамилия Кордобовский — редкий пример, где основа, скорее всего, не русская, а польская или украинская, а суффикс указывает на шляхетское или землевладельческое происхождение. Формант -овский (-ewski, -owski) в славянских фамилиях обычно означает «выходец из» или «владелец» места, название которого легло в корень. В данном случае корень «Кордоб-» почти наверняка ведёт к названию населённого пункта Кордобов или Кордобово. Такие топонимы встречаются в исторических областях Польши и Западной Украины, например, в Люблинском или Волынском регионах. Само название, в свою очередь, могло произойти от прозвища Кордоб — человека с необычной походкой или хромотой (от польского «kordobać się» — ковылять, переваливаться при ходьбе). Версия с испанским городом Кордова (Córdoba) маловероятна для восточноевропейской фамилии: если бы предок и имел отношение к Испании, фамилия звучала бы как Кордовский, без второго «б».

Интересно, что фамилия почти не встречается в центральной России. Её география — преимущественно западные регионы: Беларусь, Польша, а также еврейские общины бывшей Речи Посполитой. У еврейских носителей возможна другая этимология: от названия местечка Кордоб (вариант Кордоба), которое могло быть в Волынской губернии. В таком случае фамилия — типичный топонимический маркер, указывающий на место жительства предка до получения фамилии в XIX веке.

Словообразовательная модель здесь простая: топоним Кордоб(ов) + суффикс -ский, обозначающий принадлежность. В отличие от крестьянских фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от имени отца, фамилии на -ский в Российской империи чаще давали дворянам, духовенству или выходцам из городов и местечек. Поэтому предок Кордобовский мог быть либо мелким шляхтичем, либо мещанином, либо священником. Однозначно утверждать сословие без генеалогического поиска нельзя, но крестьянское происхождение для этой фамилии менее характерно.

В написании фамилии возможна вариативность: Кордобовский и Кордобовски (в польском варианте). Если корень действительно от «ковылять», то фамилия — из числа «характерологических»: такие давали по заметной внешней черте или привычке. Однако в современном восприятии связь с походкой давно утеряна, и фамилия воспринимается как чисто топонимическая, звучащая по-польски основательно и немного старомодно.