Фамилия Корканен — яркий пример фамильной модели, которую принесли в Россию переселенцы из Финляндии и Карелии. Её выдает суффикс -нен, который в прибалтийско-финской ономастике выполняет ту же роль, что русские -ов или -ин: он указывает на принадлежность, происхождение или место. Дословно «Корканен» — это «корканец», то есть человек из рода Корка или выходец с места, связанного со словом «корка».

Основа фамилии — финское слово «korkea», что значит «высокий». Вряд ли предок был высокого роста: в финских фамилиях этот корень чаще указывает на географический объект. Носители фамилии Корканен, скорее всего, жили на возвышенности, на высоком берегу или рядом с холмом, который называли Корка. Такие прозвища по месту жительства были типичны для крестьян Великого княжества Финляндского, где фамилии массово закреплялись в XIX веке.

В России фамилия встречается в регионах, куда в разное время переселялись ингерманландские финны и карелы: в Ленинградской области, Карелии, а также в Сибири, куда ссылали или добровольно уезжали крестьяне в ходе столыпинской реформы. Русское ухо могло переосмыслить фамилию, связав её с глаголом «коркать» (каркать, ворчать) или существительным «корка», но этимологически это вторичное сближение.

Интересная деталь: в финском языке есть фамилия Korkeamäki (буквально «высокая гора»), а Корканен — её сокращённый вариант, что подтверждает географическую природу прозвища. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из среды финских или карельских крестьян-землепашцев, а его дом стоял на видном, открытом месте.