Фамилия Корлэтяну — характерный пример молдавской (и шире — румынской) фамильной модели с суффиксом -яну (-eanu). Этот суффикс в румынской ономастике выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он указывает на принадлежность к роду, месту или лицу. Буквально Корлэтяну — «потомок (или житель) из Корлац» или «относящийся к Корлэ».

Ключ к происхождению фамилии — основа «Корлэ-». Скорее всего, она восходит к названию населённого пункта. В Молдове и Румынии есть несколько сёл с похожими названиями: например, Корлэтень (Corlăteni) в Ботошанском уезде Румынии или Корлэтянка (Corleteni) в Бельцком районе Молдовы. Фамилия Корлэтяну, таким образом, могла означать «выходец из Корлэтень» или «человек из Корлэц». Такая модель образования фамилий от топонимов была массовой в XIX веке, когда крестьяне получали фамилии по названию родного села.

Другая, менее вероятная, версия связывает основу с прозвищем. В румынском языке «согl» (корл) — диалектное слово, означающее «грыжа» или «хриплый голос», а «a corlăi» — «хрипеть, сипеть». Если фамилия образована от прозвища, то её носитель мог получить её из-за хриплого голоса или физического недостатка. Однако в случае с суффиксом -яну, который почти всегда указывает на территориальную принадлежность, топонимическая версия выглядит заметно правдоподобнее.

Фамилия Корлэтяну в основном бытует в Молдове и среди молдавской диаспоры. В России или на Украине она встречается редко, обычно как следствие миграции из Бессарабии. В отличие от русских фамилий на -ов, где легко проследить сословную принадлежность (крестьяне, духовенство, дворяне), молдавские фамилии на -яну чаще всего носили свободные крестьяне-царане и ремесленники. Аристократические боярские фамилии в Молдове обычно оканчивались на -еску или -у, так что Корлэтяну — фамилия демократическая, сельская.

В написании стоит обратить внимание на окончание: правильная форма — Корлэтяну, а не Корлетяну или Корлатяну. Буква «э» передаёт румынское «ă» (звук, средний между «а» и «ы»), который в русской транскрипции часто искажают. Если ваш предок записан в документах как Корлетяну или Курлетяну — это обычная ошибка писарей начала XX века, привыкших к русской орфографии.