Фамилия Кощкина — женская форма фамилии Кощкин, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Кощка. Вопреки первому впечатлению, основа здесь не «кошка» в привычном значении домашнего животного. В русских говорах слово «кошка» имело много переносных смыслов: так называли якорь с несколькими лапами, деревянную колодку, которую надевали на шею арестанта, или даже вид речной снасти. Но для прозвища Кощка (с буквой «щ») наиболее вероятна иная версия.

Слово «кощка» в древнерусском языке и диалектах означало «тощая, худая лошадь» или «кляча». Человек, получивший такое прозвище, мог быть очень худым, измождённым — либо, напротив, иметь какое-то отношение к лошадям: быть конюхом, извозчиком или торговцем. Менее распространённая, но возможная версия связывает «кощку» с глаголом «костить» — бранить, ругать, ворчать. Тогда прозвище могло прилипнуть к сварливому или бранчливому человеку.

Суффикс -ин в фамилии Кощкин — классический русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Кощки». Такие фамилии были особенно распространены в северных и центральных областях России, где активно использовалась модель на -ин вместо более южного -ов/-ев. Географически фамилия Кощкин (и, соответственно, Кощкина) чаще всего встречается в Поволжье и некоторых районах Урала, что подтверждается данными современных телефонных справочников и архивов.

Любопытная деталь: в старых документах написание фамилии могло колебаться — встречается и «Кошкин», и «Кощкин». Разница в букве «щ» вместо «ш» не случайна: в некоторых говорах произношение смягчалось, и фамилия фиксировалась на слух. Поэтому, если предки вашего рода происходят из мест, где «щ» произносили как «ш» (например, часть рязанских и владимирских говоров), то изначально оба варианта могли быть одной фамилией. Однако сегодня написание с «щ» — редкий и отличительный признак, который выделяет носителей на фоне более массовой фамилии Кошкин.

В сословном отношении фамилия Кощкина не была дворянской или купеческой — это типичная фамилия крестьян и мещан, которая закрепилась в XIX веке при переписях населения. Те, кто носил её тогда, скорее всего, были людьми небогатыми, но с яркой характеристикой — либо внешней (худоба), либо поведенческой (ворчливость).