Фамилия Кошемысов — один из тех случаев, когда прозвище предка, кажущееся нам сегодня забавным или странным, на самом деле точно описывало его занятие или привычку. Основа здесь — глагол «кошемысить», который в русских говорах означал «кошкодерствовать», то есть заниматься мелким воровством, мошенничеством или проказами. В некоторых диалектах слово «кошемыга» — это не просто плут, а человек, который постоянно что-то «мыслит» в недобром смысле, изворачивается. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил нелестное, но меткое прозвище Кошемыс за свой беспокойный или нечистый на руку нрав.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Кошемысов — сын Кошемыса. Фамилия образована напрямую от прозвища, а не от крестильного имени, что говорит о её сравнительно позднем происхождении (XVII–XVIII века), когда прозвища окончательно закреплялись за крестьянскими и посадскими родами.

Интересно, что фамилия эта — не просто редкая, а штучная. Она не встречается в списках массовых дворянских родов, не попала в «Общий гербовник». Её география — преимущественно центральные и поволжские губернии, где диалектное слово «кошемыга» бытовало в речи. Встречаются также варианты написания Кошемысов, Кошемисов, что связано с «акающим» произношением в тех же регионах.

В отличие от фамилий, образованных от занятий (Кузнецов, Плотников), Кошемысов — прозвище по поведению. Оно не говорит о профессии, а рисует портрет: вероятно, это был человек не злой, но хитроватый, любивший «схимичить» или пошутить. Со временем прозвище потеряло негативный оттенок и стало просто фамилией, за которой стоит живая история конкретной семьи.