Фамилия Кошевые — одна из тех, что сразу отсылает к быту и социальному устройству прошлого. Её основа — слово «кош» — многозначна, и именно эта многозначность даёт две равноправные версии происхождения.

Первая и самая прямая версия — профессиональная. «Кош» на Руси и в Речи Посполитой означал казачий лагерь, стан, а также войсковое управление. «Кошевой атаман» — выборный глава Запорожской Сечи, хранитель войсковой казны и символов власти. Фамилия Кошевые могла закрепиться за потомками казаков, занимавших выборные должности, или за людьми, отвечавшими за устройство лагеря, обоз. В этом случае фамилия — память о военно-административной службе предка, а не о бытовом ремесле.

Вторая версия — бытовая. «Кош» в южнорусских и украинских говорах — это плетёная корзина, кошёлка, а также большой рыболовный садок из прутьев. Отсюда «кошевой» — тот, кто делает корзины, торгует ими или ловит рыбу такими снастями. В этой версии фамилия указывает на ремесленника или рыбака. Спор между версиями разрешается просто: обе жизнеспособны, и без точного знания истории конкретной семьи выбрать одну невозможно. Филологи склоняются к тому, что в большинстве случаев фамилия всё же восходит к казачьему «кошу» — как более социально значимому и распространённому в документах понятию.

Обратите внимание на окончание: это не типичное -ов/-ев или -ин. Форма Кошевые — множественное число, характерное для фамилий, которые в исходном виде были прилагательными или прозвищами во множественном числе («Кошевые люди»). Такая модель чаще встречается на востоке Украины, в южных областях России и среди казачества. Она указывает на то, что фамилия закрепилась за целой семьёй или родом, а не за одним человеком по отчеству.

Таким образом, фамилия Кошевые — скорее всего, казачья по происхождению, но с возможной ремесленной «подложкой». Она редка в смысле своей словообразовательной модели, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если ваши предки носили эту фамилию, стоит в первую очередь искать их среди запорожских или донских казаков, а также в среде кустарей-корзинщиков юга России.