Фамилия Кошимбеков — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую канцелярию, превратилось в фамилию, понятную по форме, но экзотичную по корню. Её основа — составное мужское имя Кошимбек, распространённое у казахов, киргизов, узбеков и других народов Центральной Азии. Разберём его по частям: «Кошим» (варианты — Косым, Кошым) восходит к арабскому «Касим» — «разделяющий», «распределяющий», а «бек» — тюркский титул «князь», «господин», «начальник». В сумме имя Кошимбек можно перевести как «господин, который делит (наделяет)» или «распределяющий князь».

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к тюркскому имени добавили русский суффикс принадлежности -ов, который в XIX–XX веках массово «русифицировал» фамилии нерусских народов Российской империи. Если бы фамилия осталась в исконной форме, она звучала бы как Кошимбеков (с ударением на последнем слоге) или, в казахской традиции, как Кошимбекұлы («сын Кошимбека»). Но паспортная система закрепила именно вариант на -ов, сделав его грамматически удобным для склонения по падежам.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам Казахстана (особенно к Туркестанской и Жамбылской областям), а также к Киргизии. Встречается она и у татар, но реже — у них более употребительна форма Кошимбеков или Косимбеков. Интересно, что в русских архивных документах XIX века можно найти написание «Кошимбеков» через букву «ы» — «Кошымбеков», что точнее передаёт местное произношение. Это говорит о том, что фамилию записывали на слух, не унифицируя орфографию.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был выше среднего: имя с титулом «бек» в дореволюционной Средней Азии давали не простым скотоводам, а детям старшин, биев или зажиточных баев. Однако после 1917 года фамилия перестала указывать на сословие и стала просто родовым знаком — сегодня её носят люди самых разных профессий. Споров по этимологии почти нет: версия с арабским «Касим» и тюркским «бек» общепринята среди ономастов, альтернативные гипотезы (например, связь с монгольским «хошуу» — «знамя») не выдерживают критики из-за отсутствия исторических параллелей.