Фамилия Кошколда — одна из тех, где с ходу хочется разобрать её на части, но первое впечатление обманчиво. На слух она кажется сложной, почти составной, но на деле её структура проще, чем кажется. В основе лежит прозвище или мирское имя Кошколда, а суффикс -а — типичное окончание существительных мужского рода в русском языке, часто встречающееся в прозвищах (ср. Косолапа, Криворука, Голопуза). Фамилия образована без дополнительного патронимического суффикса (-ов, -ин), что указывает на её относительно позднее закрепление или на то, что она могла возникнуть в среде, где фамилии ещё не успели обрасти стандартными формантами — например, у казаков или в некоторых южнорусских говорах.

Разбирать корни стоит осторожно. Первая часть — «кошк-» — почти наверняка отсылает к кошке. Вторая часть менее очевидна: «-олда» может быть искажённым вариантом от «алда» или «олда» — в некоторых диалектах так называли неуклюжего, неповоротливого человека, либо это могло быть заимствование из тюркских языков, где «алда» означает «обман, хитрость». В таком случае Кошколда — это прозвище вроде «кошачья хитрость» или «кошка-обманщица», данное человеку за изворотливость или повадки, напоминающие кошачьи. Однако есть и более прозаичная версия: «Кошколда» могло быть уменьшительно-пренебрежительной формой от «кошка» с суффиксом -олд-, который встречается в русских народных говорах для образования экспрессивных имён (ср. «козёл» — «козолда», «козолдина»). Тогда прозвище означало бы просто «кошак», «кот», возможно, за любовь к кошкам или за внешнее сходство.

География фамилии узкая. Кошколда — редкая фамилия, встречающаяся в основном на юге России и в Сибири, куда в XIX веке переселялись крестьяне из центральных губерний. Основной ареал — Краснодарский край, Ростовская область, а также единичные записи в Забайкалье. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в среде однодворцев или государственных крестьян, не затронутых массовым присвоением фамилий через -ов/-ин. Носители фамилии, скорее всего, были людьми незнатного происхождения — ремесленниками, скотоводами или мелкими торговцами, а прозвище давалось по характеру или привычке.

В отличие от многих фамилий на -а, Кошколда не перешла в стандартную модель на -ов (как, например, Кошколдов — такая форма тоже существует, но крайне редка). Это дополнительно подтверждает, что фамилия закрепилась в устной форме, без участия писцов, которые обычно русифицировали прозвища. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили в общине, где ценили яркие прозвища, и их «кошачья» черта — будь то хитрость, ловкость или любовь к животным — запомнилась окружающим настолько, что стала родовой.