Фамилия Кошнеану — яркий представитель румынской ономастической традиции, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт происхождение. Формант -еану (-eanu) в румынском языке — один из самых распространённых патронимических и топонимических суффиксов. Он указывает на принадлежность к месту или роду, примерно соответствуя русскому окончанию «-ский» (например, «московский»). В Молдове и Румынии фамилии на -еану часто давали выходцам из определённого села или региона: человек, переселившийся в другое место, получал прозвище по той местности, откуда пришёл.

Основа фамилии — Кошн- (Coșn-). Здесь возможны два основных пути толкования, и оба связаны с географией. Первый и самый вероятный: корень восходит к названию населённого пункта — села Кошна (Coșna) в жудеце Сучава на севере Румынии, в исторической области Буковина. В таком случае Кошнеану — это «тот, кто родом из Кошны». Этот вариант подкреплён тем, что в румынской антропонимике масса фамилий образована именно по модели «топоним + -еану».

Вторая версия, менее распространённая, но тоже возможная, отсылает к румынскому слову coș — «корзина», «плетёная тара». Суффикс -еану мог присоединиться к прозвищу Coșneanu (Кошняну) — корзинщику, плетельщику или торговцу корзинами. Однако в таком случае форма «Кошнеану» без буквы «я» в середине (сравните: Coșneanu vs Coșneanu) выглядит как результат адаптации при переходе из румынского в русский или украинский язык. В румынском написании фамилия чаще всего выглядит как Coșneanu или Coșneanul, и русская передача «Кошнеану» — это калька с произношения, где мягкость согласного не всегда отражается на письме.

Исторически носители фамилии Кошнеану — это преимущественно крестьяне и ремесленники из северо-восточной Румынии и Молдовы. В Российской империи и СССР фамилия встречалась среди молдаван, особенно в Бессарабии и Приднестровье, куда в XIX–XX веках переселялись жители Румынского королевства. Сословно фамилия не аристократическая: бояр на -еану было мало, основная масса — свободные крестьяне (царане) и мещане. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были выходцами из одного конкретного села на севере Молдовы или Буковины, и фамилия хранит память о том месте, где когда-то стоял их дом.