Фамилия Кошолкин — редкий случай, когда основа очевидна, а вот её происхождение вызывает вопросы. Само слово «кошолка» в русских говорах означает плетёную корзину, лукошко. Казалось бы, всё просто: предка могли прозвать Кошолкой за то, что он плёл корзины или постоянно носил с собой какую-то кошёлку. Однако в слове есть одна деталь, которая заставляет присмотреться внимательнее: ударение и написание.

Дело в том, что общеупотребительное слово — «кошёлка» (через ё). Форма «кошолка» (с буквой О) характерна для южнорусских и некоторых украинских говоров, где произношение «о» вместо «ё» — норма. То есть носитель фамилии Кошолкин, скорее всего, родом не из центральной России, а из чернозёмных областей (Курская, Орловская, Воронежская губернии) или с юга. Если бы предок жил севернее, фамилия звучала бы как Кошелкин.

По модели образования фамилия типична для XVI–XVII веков: суффикс -ин указывает на принадлежность. Кошолка — прозвище главы семьи, Кошолкин — «сын Кошолки». Прямого указания на сословие нет: прозвище по ремеслу (корзинщик) мог получить как крестьянин, так и ремесленник в городе. Однако в переписных книгах подобные фамилии чаще встречаются у крестьян и однодворцев южных уездов.

Встречается также версия, что основа не от корзины, а от диалектного глагола «кошолкать» — стучать, греметь, болтать. В этом случае прозвище Кошолка дали бы шумному, суетливому человеку. Но это предположение слабее: глагол редкий и локальный, а корзина — предмет бытовой и понятный каждому. Поэтому основная версия — ремесленная. Фамилия Кошолкин — редкий и точный маркер того, что предки варили, парили или плели корзины на юге России.