Фамилия Коштоян — яркий пример фамилии, сформированной по армянской модели. Её основа — «Кошто» — не имеет прямого и очевидного значения в современном русском языке, что сразу указывает на иноязычное происхождение. Типичный армянский суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц») означает принадлежность к роду, буквально «из рода такого-то». Таким образом, Коштоян — это потомок человека по имени или прозвищу Кошто.

Что скрывается за основой «Кошто»? Самый вероятный вариант — это армянское имя или прозвище, образованное от слова «кошт» (кошт — в армянском языке означает «расход», «издержка», а также «попечение», «содержание»). В таком случае прозвище Кошто мог получить человек, связанный с учётом или распределением средств, либо тот, кто жил «на коште» — на чьём-то содержании. Вторая версия, менее распространённая, связывает корень с диалектным «кош» — переносное значение «упрямый», «крепкий», что могло стать прозвищем по характеру.

Географически фамилия Коштоян наиболее характерна для Армении и армянской диаспоры. В Российской империи такие фамилии фиксировались в Закавказье, особенно в Эриванской и Елизаветпольской губерниях. Массовый исход армян в конце XIX — начале XX века привёл к тому, что Коштояны встречаются сегодня в России, Грузии, странах Ближнего Востока и Европы.

С точки зрения словообразования, фамилия проста и прозрачна: корень «Кошто-» + родовой суффикс «-ян». Ударение, скорее всего, падает на последний слог — Коштоя́н. В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», она не склоняется по падежам, что типично для фамилий восточного происхождения.

Если искать аналогии, то в армянской ономастике есть фамилии с той же корневой основой: Коштоян, Коштанян. В русском контексте её иногда путают с фамилией Коштоянц — это более старая форма, сохранившая окончание «-янц» (родительный падеж множественного числа в древнеармянском). Коштоян — более современный и распространённый вариант.