Фамилия Косоплечев — редкая и неочевидная. Внешне она напоминает фамилии, образованные от прозвищ, связанных с внешностью или ремеслом, но при ближайшем рассмотрении её основа вызывает споры.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на патронимическое происхождение: Косоплечев — сын Косоплеча. Основа «Косоплеч» — это древнерусское прозвище, которое состоит из двух корней: «кос-» (кривой, косой) и «плеч-» (плечо). Самая прямая версия: так могли назвать человека с перекошенными плечами, сутулого или с искривлённой спиной. В крестьянской среде, где тяжелый физический труд часто деформировал тело, такое прозвище было бы точным и необидным — просто описательным.

Существует и вторая, менее очевидная, но тоже правдоподобная версия. В северных и сибирских говорах слово «плечо» могло выступать в переносном значении — как часть упряжи или деталь ткацкого станка. Если человек был «косоплечим» в ремесленном смысле, прозвище могло относиться к мастеру, который делал кривые, нестандартные детали для орудий труда. Однако эта гипотеза слабо подтверждена письменными источниками, и большинство ономастов склоняются к первой — антропометрической.

География фамилии узкая. Косоплечевы встречаются в основном в центральных областях России, особенно в бывшей Костромской и Вятской губерниях. В этих краях любили прозвища, построенные на яркой внешней примете: Кривошеин, Кособоков, Косолапов — и Косоплечев стоит в том же ряду. Фамилия не получила широкого распространения, не стала дворянской или купеческой — скорее всего, её носители были крестьянами или посадскими людьми.

Интересная деталь: в старых переписных книгах XVII века встречаются формы «Косоплёков» и «Косоплечов» — с разной огласовкой второго слога. Это говорит о том, что прозвище бытовало в устной речи и закрепилось на письме уже после того, как его носители обзавелись потомством. Современное написание через «е» — результат поздней унификации, когда фамилию записывали по церковнославянской норме.

Если коротко: предки Косоплечевых — люди с заметной внешней особенностью, скорее всего, крестьяне из северо-восточной части России, где ценили меткие и точные прозвища.