Фамилия Костельов — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа таит в себе неожиданный поворот. На первый взгляд кажется, что корень «костел» отсылает к католическому храму, и тогда предок мог быть либо служителем при костеле, либо жить рядом с ним. Такая версия имеет право на существование, и в западных регионах бывшей Российской империи, где католичество было распространено, она вполне правдоподобна. Однако есть и другая, более глубокая версия, которую поддерживают ономасты.

В русском языке слово «костель» имело и другое, ныне забытое значение — «остов», «скелет», «костяк». В говорах так могли назвать высокого, худого человека или, наоборот, костлявого и жилистого. Прозвище Костель, а затем и фамилия Костельов, скорее всего, закрепилось именно за这样的人. Суффикс -ов (-ев) указывает на принадлежность: «сын Костеля» или «из рода Костеля». Такая модель образования — самая массовая для русских фамилий, что говорит о её бытовом, а не книжном происхождении.

Интересно, что фамилия встречается не только у русских, но и у украинцев и белорусов, где ударение часто смещается на последний слог — Костелёв. В южнорусских областях, особенно в казачьей среде, прозвище Костель могло означать не просто худого человека, а упрямого, «костоломного» в споре. Разобрать это можно только по конкретным историческим записям, которых по этой фамилии сохранилось немного.

В любом случае, значение фамилии не связано с каким-то одним занятием. Она не ремесленная (как Кузнецов) и не «географическая» (как Горский). Это типичное прозвищное имя, данное по внешней или внутренней характеристике человека. Если ваш предок носил фамилию Костельов, он с большой вероятностью был заметен окружающим своей статью — либо высоким ростом и худобой, либо неуступчивым, «костлявым» характером.