Фамилия Коцупатра — редкая, нестандартная и, на первый взгляд, совершенно нерусская по звучанию. Однако её происхождение, скорее всего, не экзотическое, а местное, украинское или южнорусское, и кроется оно в прозвище, а не в заимствованном имени.

Разберём слово по частям. Основа «Коцуп-» явно перекликается с украинским словом «коцуба» или «коцюба» — это кочерга, приспособление для перемешивания углей в печи. Суффикс «-атр(а)» в восточнославянских фамилиях встречается редко и обычно указывает на деятеля по характерному действию или предмету. Сравните с фамилиями типа Косар (от «коса»), Коваль (от «ковать»). «Коцупатра» — это человек, который постоянно имеет дело с кочергой: либо кузнец, изготовлявший кочерги, либо печник, либо просто неаккуратный человек, который пачкается в саже, «как кочерга».

Версия о греческом или итальянском происхождении (по аналогии с фамилиями на «-патра» вроде Клеопатра) маловероятна. В русской ономастике такие имена не образовывались от личных имён напрямую, а прозвищная модель «Коцупатра» — чисто народная, ироничная, где к корню добавили «благородное» окончание для смеха или для усиления прозвища. Более правдоподобно, что это украинская фамилия, возникшая в среде ремесленников или крестьян, где прозвище по орудию труда было нормой.

Географически фамилия тяготеет к территориям бывшей Гетманщины — Черниговщине, Полтавщине, Слобожанщине. Там слово «коцюба» было в ходу, а суффикс «-атр(а)» встречается в украинских фамилиях, образованных от названий профессий (например, Ковальчук — сын коваля, но есть и более редкие модели). Носитель фамилии Коцупатра, скорее всего, потомок человека, которого в деревне прозвали за любовь к печному делу или за внешний вид, напоминающий перепачканного сажей кузнеца.

Фамилия недворянская, не встречается в родословных книгах Российской империи. Это поздняя крестьянская или казачья фамилия, закрепившаяся к XVIII–XIX векам. Из-за редкости и необычного звучания она могла искажаться при переписях: варианты вроде Кацупатра, Коцупятра или Коцубатра — возможны, но исходная форма сохранила исходную народную экспрессию.