Фамилия Коузов — один из тех редких случаев, когда разобрать её по составу проще, чем найти очевидную основу. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Коузов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Коуз. Но что скрывается за этим прозвищем — вопрос, на который нет однозначного ответа, и это делает фамилию особенно интересной.

Самая прямая и правдоподобная версия выводит Коуза из диалектного слова «коуз», которое в ряде говоров (особенно южнорусских и украинских) означало «корзина», «кузов», «лукошко». Прозвище Коуз мог получить корзинщик, плетельщик, либо человек, торговавший такой утварью. Слово «коуз» родственно общеславянскому «куз» (отсюда «кузов»), и в старых памятниках письменности встречается форма «коузъ» именно в значении плетёной ёмкости. Если принять эту версию, то фамилия Коузов — профессиональная, и предок носителя был ремесленником, работавшим с лозой или лубом.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на существование, связывает прозвище Коуз с личным именем или прозвищем от глагола «коузить» (в некоторых говорах — «хитрить», «лукавить», «придираться»). Так могли назвать человека неуживчивого, склонного к спорам или, наоборот, изворотливого. Однако эта гипотеза слабее: глагол «коузить» фиксируется редко, а прозвища от него образовывались обычно с суффиксом -л- (Коузила). Версия с корзиной выглядит убедительнее ещё и потому, что у фамилии есть очевидные «родственники»: Кузов, Кузовков, Кузовлёв — все они восходят к той же основе «куз/коуз».

География фамилии сегодня не слишком широка: Коузовы встречаются в центральных областях России, на юге (особенно в Ростовской области и Краснодарском крае) и в Поволжье. Это косвенно подтверждает южнорусские корни слова «коуз». Встречаются и варианты написания с одной «о» — Коузов, что иногда путают с фамилией Каузов, но последняя имеет другое происхождение (от тюркского имени Каус).

Таким образом, фамилия Коузов — это не про «козу» и не про «кожу», как может показаться на слух. Её основа — старинное русское название плетёной корзины. Предок современного носителя скорее всего был корзинщиком или крестьянином, чьё прозвище закрепилось в роду из-за его ремесла.