Фамилия Койгородов — яркий пример того, как географическое название, превратившись в прозвище, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит топоним Койгородок (или Кой-городок). Сейчас это село Койгородок в Республике Коми, но в старину так могли называть и другие небольшие укреплённые поселения на реке Кой. Сама река Кой, приток Сысолы, дала имя населённому пункту, а слово «городок» в те времена означало не столько крупный город, сколько острог или укреплённое место. Человек, переехавший оттуда в другую местность, получал прозвище Койгородец или Койгородов — по месту прежнего жительства.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера: основа «Койгород» + патронимический суффикс «-ов». Такой способ был самым распространённым при формировании фамилий у крестьян и посадских людей: если отец носил прозвище Койгород, то его детей записывали как Койгородовы. В отличие от фамилий на «-ский», которые чаще указывали на владельческую принадлежность (например, князь Койгородский), суффикс «-ов» здесь подчёркивает именно бытовое, «уличное» прозвище, данное по месту выхода.

Интересно, что фамилия Койгородов почти не встречается в центральных и южных регионах России. Её ареал — это прежде всего Вятка, Пермский край и северо-восток европейской части страны. Такая география прямо указывает на пути колонизации: выходцы из Койгородка осваивали новые земли, и их потомки разнесли фамилию по Уралу и Сибири. В метрических книгах XVIII–XIX веков Койгородовы часто записаны как государственные крестьяне или мещане — то есть люди свободные, но недворянского происхождения.

В ономастике иногда встречается версия, что фамилия могла произойти от прозвища Кой, связанного с диалектным словом «кой» (покой, тишина) или даже с тюркскими корнями. Но эта гипотеза слабая: во-первых, слово «город» в составе фамилии слишком явно указывает на топоним, а во-вторых, существование реального села Койгородок делает географическую версию практически бесспорной. Фамилия Койгородов — это, по сути, «оттопонимическая» метка, которая сохранила память о малой родине предков, затерянной среди коми-зырянских лесов.