Фамилия Козавчинский — редкая и трудно поддающаяся однозначному объяснению. Её основа сразу вызывает ассоциации с украинским или польским словом «козак» (казак), но суффикс и общая конструкция указывают на более сложный путь образования. Скорее всего, перед нами не прямая производная от «казак», а топонимическая фамилия, то есть образованная от названия места.

Присмотримся к модели. Формант «-ский» (с вариантом «-цкий») в восточнославянских фамилиях — типичный признак дворянского или шляхетского происхождения, а также указание на географическое название. В данном случае цепочка могла выглядеть так: населённый пункт Козавчин (или Козавче) → прозвище жителя «козавчинец» → фамилия Козавчинский. Суффикс «-чин-» в топониме часто указывает на принадлежность кому-то (например, «Козавчин» — место, принадлежащее человеку по имени или прозвищу Козак). Таким образом, первый носитель фамилии — это, вероятно, выходец из села или хутора Козавчин, владельцем или основателем которого был некий Козак.

Вторая, менее вероятная версия — искусственное происхождение. В семинарской среде фамилии нередко «облагораживали», меняя грубоватое «Козак» на более благозвучное «Козавчинский» по аналогии с польскими фамилиями. Однако отсутствие характерного книжного суффикса «-евич» или «-овский» делает эту гипотезу слабой.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и белорусским землям, входившим в состав Речи Посполитой. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Козавчинские встречаются редко, что подтверждает её локальный, шляхетский или крестьянский характер. Единственное, что можно сказать наверняка: в основе лежит не ремесло и не личное имя, а конкретная местность, имя которой со временем стёрлось с карты.