Фамилия Кожамбетова — женская форма фамилии Кожамбетов, которая имеет тюркское происхождение и распространена преимущественно среди казахов, а также у народов Средней Азии. Её основа — составное личное имя Кожамбет, где первая часть «кожа» восходит к арабскому «ходжа» (господин, наставник, учитель), а вторая — «бет» — это вариант имени Бек (господин, князь). Таким образом, Кожамбет дословно означает «господин-бек» или «уважаемый правитель». Имя было популярным в казахской среде, и от него по обычной для региона модели образовали фамилию: к основе прибавили русский патронимический суффикс -ов (в женском варианте -ова), что типично для русификации тюркских фамилий в XIX–XX веках.

Интересная особенность — ударение в исходном имени Кожамбет падает на последний слог, но в фамилии Кожамбетова под влиянием русской грамматики оно смещается: обычно произносят Кожамбéтова. Такая адаптация встречается у многих тюркских фамилий, вошедших в русский обиход. Сама фамилия нечастая, её носители в основном сосредоточены в Казахстане, особенно в южных и западных областях, а также в Оренбургской и Астраханской областях России, где исторически жили казахские роды.

С точки зрения социальной истории, предки с такой фамилией, скорее всего, принадлежали к уважаемым семьям: имя Кожамбет давали в честь родственника-аксакала или духовного наставника. В казахском обществе до XX века фамилии в современном понимании не существовали — их ввели при переписях и паспортизации, поэтому Кожамбетовы — это потомки человека по имени Кожамбет, который жил, вероятно, в конце XVIII — начале XIX века. Других версий происхождения, например от прозвища или ремесла, нет — основа прозрачна и однозначна.