Фамилия Козолович — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неочевидная история. На первый взгляд корень «козел» наталкивает на мысль о прозвище, связанном с упрямством или внешним сходством с животным. Но в случае с этой фамилией всё сложнее и интереснее.

В основе фамилии лежит не столько животное, сколько библейский образ. Выражение «козел отпущения» в христианской традиции стало обозначать Христа, добровольно принявшего на себя грехи мира. В народной среде это понятие могло трансформироваться в прозвище Козол — так могли назвать человека, на которого «списывали» чужие провинности, или того, кто брал на себя чужую вину. От этого прозвища с помощью суффикса -ович и образовалась фамилия Козолович.

Суффикс -ович — типично западнорусский и польский, он указывает на отчество: Козолович буквально значит «сын Козола». Такая модель образования фамилий была распространена в Беларуси, на западе Украины и в восточных землях Речи Посполитой. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые фиксировали принадлежность (чей?), фамилии на -ович подчеркивали прямое родство (чей сын?).

Поэтому географически фамилия Козолович тяготеет к белорусско-польскому пограничью. Встречается она и в современной Беларуси, и среди потомков переселенцев из западных губерний Российской империи. Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и шляхта — всё зависело от конкретного рода.

В написании фамилии возможны варианты: Козолович, Козалёвич, Козолевич. Разница в ударении и гласной — следствие местных говоров и актовой записи: писарь мог записать фамилию на слух, не задумываясь о единообразии.

Редкий суффикс -ович в сочетании с неочевидным корнем делает фамилию Козолович ценной для ономастики: она сохраняет следы сложного культурного обмена между библейской символикой, польской канцелярской традицией и восточнославянским прозвищным фондом.