Фамилия Кпранов — редкий случай, где написание говорит о происхождении громче, чем звучание. В ней нет суффикса -ов в привычном смысле: основа здесь не «Кпр», а «Кпран», и это сразу отсекает большинство стандартных объяснений. Если бы фамилия была образована от прозвища или имени с корнем «Копр-» (от «коприна» — шёлк, или «копр» — навоз в диалектах), мы бы видели варианты Копранов или Капранов. Отсутствие гласной после «К» указывает на искажение при записи или на заимствованную основу.

Самая вероятная версия — Кпранов это фонетический или графический вариант фамилии Капранов. В южнорусских и украинских говорах «а» в безударном положении редуцируется почти до «ы» или исчезает при скорописи. Писарь мог записать фамилию на слух как «Кпранов», и такое написание закрепилось в документах. Основа «капран» в свою очередь восходит к тюркскому «каплан» — тигр, барс. В русских говорах «капран» означало хищного зверя, а в переносном смысле — сильного, свирепого или диковатого человека. Прозвище Капран давали либо охотнику, либо человеку с крутым нравом.

Менее распространённая, но допустимая гипотеза — связь с греческим «κυπραίος» (кипреос) или топонимом Кипр. Через торговые пути или переселение носитель такого прозвища мог получить фамилию Кпранов, где «Кпр» — усечённая основа от «Кипр». Подтверждений этой версии мало, но для южных губерний Российской империи, где жили греческие общины, она не выглядит натянутой.

Географически фамилия Кпранов встречается точечно, в основном на юге России и в восточных областях Украины. Это типичная «окаменевшая» описка или запись, которая со временем стала самостоятельной фамилией. Носители Кпрановых, скорее всего, потомки одного человека, чью фамилию однажды записали без первой гласной. Сословной привязки нет: Капрановы встречались и среди крестьян, и среди казаков, и среди мещан, так что Кпрановы унаследовали ту же социальную пестроту.