Фамилия Кракатица звучит необычно, и её происхождение — не самый очевидный случай. Скорее всего, в её основе лежит не название морского моллюска (каракатицы), а прозвище, связанное с глаголом «кракать» — то есть издавать хриплый, отрывистый звук, похожий на воронье карканье. В русских говорах «кракать» могло означать не только крик птицы, но и кашель, хрипоту или невнятную речь. Соответственно, Кракатицей в народе могли прозвать человека с хриплым голосом, того, кто сильно кашлял, или просто ворчливого, недовольного старика.

Суффикс -ица в этой фамилии — редкий для русского ономастикона, но он указывает на то, что прозвище закрепилось за человеком в полной, «субстантивированной» форме (как, например, фамилии Скорбященская или Гулявица). Чаще всего такие фамилии встречаются на западе и юге России, а также в Белоруссии и на Украине, где суффикс -ица более продуктивен. Если бы прозвище было образовано по стандартной восточнославянской модели, мы бы получили Кракатов или Кракаткин.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: связь с украинским или польским словом «кракати» в значении «шагать, вышагивать» (от «крок» — шаг). Тогда Кракатица — прозвище человека с особой, размеренной или неуклюжей походкой. Однако фонетически эта связь слабее: ударение в глаголе падает на второй слог, а в фамилии — на второй или третий, что ближе к звукоподражанию «крак».

Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или казацкая. Встречается она редко, преимущественно на территории современной Украины и в южных областях России (Краснодарский край, Ростовская область). В старых переписных книгах XVII–XVIII веков упоминаются единичные носители — например, казак Кракатица в реестре Запорожского войска, но таких записей мало, и точную географию проследить трудно. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили в среде, где ценили меткие, «говорящие» прозвища, и получили её за голос или характер — без всякой связи с морем.