Фамилия Крампель — редкая для России, и её происхождение уходит корнями в немецкую языковую среду. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, Крампель не имеет славянского суффикса, а представляет собой чистую основу, что сразу указывает на иноязычное, скорее всего, немецкое или еврейское (ашкеназское) происхождение. В немецком языке слово Krampel (или Krampe) имеет несколько значений, и ключевое из них — «железный крюк», «скоба», «задвижка». Соответственно, прозвище Крампель могли дать человеку, который изготавливал такие скобы (кузнецу, слесарю) или, в переносном смысле, обладателю цепкого, «крючковатого» характера.

Вторая возможная версия отсылает к нижненемецкому диалектному глаголу krampen — «царапать», «скрести», «рыться». В этом случае прозвище могло закрепиться за крестьянином, который добывал себе пропитание тяжёлым ручным трудом, или за скупым, дотошным человеком, «скребущим» каждую копейку. В среде немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Российскую империю (Поволжье, Новороссия), такие прозвища были обычным делом. Фамилия Крампель — яркий пример того, как немецкое ремесленное прозвище попало в русский быт и закрепилось без изменений.

Интересно, что фамилия Крампель встречается и среди еврейского населения бывшей черты оседлости. В идише крампель означает «судорога» или «корча», и так могли назвать человека с нервным тиком или физическим недугом. Однако эта версия менее распространена: в еврейской ономастике чаще брали фамилии по профессии или месту жительства, а не по болезням. Поэтому куда правдоподобнее выглядит связь с железной скобой или ремеслом кузнеца.

В России фамилия Крампель — штучная, её носители живут в основном в крупных городах (Москва, Санкт-Петербург) и на юге, куда исторически переселялись немцы. Сословной привязки нет: среди предков могли быть и мастеровые, и колонисты-земледельцы. Главное, что отличает эту фамилию от типичных русских, — её «говорящая» основа, которая прямо указывает на занятие или свойство человека, а не на имя отца.