Фамилия Красненская — одна из тех, чья прозрачная основа обманчива. Первое, что приходит в голову: связь с цветом «красный». Однако в русской ономастике этот корень редко указывал на цвет волос или одежды. Чаще всего он отсылал к географическому объекту — селу, деревне или урочищу с названием Красное. Таких топонимов в России десятки, если не сотни: от подмосковного Красного до сибирских сёл. Именно от названия места жительства и образована фамилия Красненская.

Модель образования здесь — типичная для дворянских и духовных фамилий XIX века. Суффикс -ск- указывает на принадлежность к местности: «красненский» — то есть «родом из Красного» или из населённого пункта с названием Красное, Красная, Красненькое. В женском роде фамилия звучит как Красненская, в мужском — Красненский. Такие фамилии часто закреплялись за семьями священников, которые получали фамилию по названию храма или села, где служили, а также за переселенцами, которых записывали по месту выхода.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с прозвищем Красный, которое в древнерусском языке означало «красивый», «парадный» или «главный» (вспомните «красна девица» или «Красная площадь»). В этом случае фамилия могла образоваться через притяжательное прилагательное: «чей?» — Красненского, то есть потомка человека по прозвищу Красный. Однако для модели с суффиксом -ск- это редкость: обычно прозвищные фамилии давали через -ов/-ев или -ин (Краснов, Красин). Поэтому топонимическая версия выглядит убедительнее.

Географически фамилия Красненская встречается спорадически, без ярко выраженного гнезда. Она не относится к массовым, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от конкретного села Красное в какой-то из центральных или южных губерний. В дореволюционных документах такие фамилии могли писаться с окончанием -ая (Красненская), что характерно для южнорусских и украинских говоров.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ский/-цкий описана как типичная для польской шляхты и русского духовенства, но в случае с Красненским/Красненской нельзя исключать и крестьянское происхождение: после отмены крепостного права бывшим крепостным нередко давали фамилии по названию их бывшего поместья или села. Так что предки носительницы этой фамилии могли быть как сельскими жителями из Красного, так и выходцами из духовного сословия.