Фамилия Крещенский — один из тех случаев, где церковный календарь и народное прозвище переплелись почти неразличимо. Самая прямая версия: она образована от названия двунадесятого праздника Крещения Господня (Богоявления). В этом случае фамилия принадлежит к типу «календарных», которые давали детям, родившимся в этот день или в сочельник. Однако есть и другая, более бытовая гипотеза: Крещенским могли прозвать человека, который участвовал в обряде крещения — например, крестного отца, священника, совершавшего таинство, или даже того, кто набирал и освящал воду на Крещение.

Суффикс -ский указывает на то, что фамилия сформировалась в среде духовенства или дворянства, но чаще всего — у выходцев из семинарий. В XVIII–XIX веках ученикам духовных училищ нередко меняли фамилии на «благозвучные», связанные с церковными праздниками. Так Крещенский мог появиться как искусственная, «школьная» фамилия вместо прежней, более простой — скажем, Крестов или Крестинский. Впрочем, она могла возникнуть и естественным путем: от названия села или храма, освященного в честь Богоявления. В России было немало сел с названием Крещенское, Крещенка, и выходцы оттуда получали фамилию по месту жительства.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Крещенский — относительно редкая форма. Гораздо чаще встречаются Крестов, Крестинский, Крещенов или Богоявленский. Если Богоявленский — это книжный, полный вариант названия праздника, то Крещенский звучит как более народный, сокращенный. В этом её уникальность: она сохранила живую речь, а не церковнославянскую норму.

Социально фамилия почти наверняка указывает на происхождение из духовного сословия или из крестьян, живших при храме. Дворянских родов с такой фамилией в истории практически не зафиксировано. Если ваш предок носил фамилию Крещенский, скорее всего, он был либо священником, либо псаломщиком, либо крестьянином из села с «крещенским» названием.