Фамилия Крецула — один из тех случаев, когда географический акцент ставит точку в споре о происхождении. Если вы встретили Крецулу, с высокой вероятностью его корни — на западе Украины или в Молдове. И дело не в случайном совпадении, а в суффиксе, который редко встречается в великорусских фамилиях.

Основа фамилии — «крецул» или «крэцул». В молдавском языке слово «крэцул» (crețul) означает «кудрявый», «вьющийся» (от «creț» — кудрявый). Это типичное прозвище по внешнему признаку: так могли назвать человека с густыми волнистыми волосами или кучерявой бородой. В украинском языке слово «крецул» встречается реже, но тоже имеет значение «кудрявый», заимствованное из румынского через соседние регионы Буковины и Бессарабии.

Формант «-а» в конце фамилии — не русский патронимический суффикс, а скорее молдавско-румынский определённый артикль (-ul), который в украинской передаче мог перейти в окончание. То есть «Крецул» — это «тот самый кудрявый», а «Крецула» — его русифицированная или украинизированная форма. Встречаются также варианты написания: Крецул, Крецулов, Крецуленко, но именно Крецула закрепилась в сёлах Черновицкой и Одесской областей, а также на севере Молдовы.

Сословной привязки у фамилии нет. Крецулами могли быть и крестьяне, и мещане, и казаки — прозвище не указывало на принадлежность к знати или духовенству. В метрических книгах XIX века Крецулы чаще всего записаны как «малороссияне» или «молдаване», что подтверждает региональную природу фамилии.

Любопытно, что в русском языке слово «крецул» не имеет самостоятельного значения, поэтому попытки объяснить фамилию от «крест» или «кречет» — народная этимология, не выдерживающая критики. Единственная работающая версия — от «кудрявый», и она же самая простая.