Фамилия Крикавский звучит как типичная польская или западнорусская фамилия на -ский, но её корень заставляет задуматься. Основа — «крик» — кажется простой и понятной, но именно здесь кроется главная загадка: что именно легло в основу прозвища? Скорее всего, Крикавский — это потомок человека, которого в старину прозвали Крикавый. В польском и украинском языках слово «крикавий» (krzykawy) означает «крикливый», «горластый», «шумный». Прозвище мог получить человек с громким голосом, задиристый или тот, кто постоянно повышал тон.

Вторая, менее очевидная версия отсылает к географическому названию. В Польше и на Западной Украине существует несколько сёл и урочищ с названием Крикавцы, Крикава. Фамилия на -ский в таком случае указывает на выходца из этого места — «тот, кто из Крикавцев». Эта модель образования типична для шляхетских фамилий Речи Посполитой, где суффикс -ский служил маркером владения землёй или происхождения из конкретного имения. Если предок был мелким шляхтичем, то фамилия могла закрепиться именно по названию родового гнезда.

Суффикс -ав- в основе (Крикавский) — редкая деталь. Он характерен для украинских и польских прозвищных фамилий, образованных от глаголов: «кричати» — «крикавий». В русской ономастике такая модель встречается реже, что выдаёт западное происхождение фамилии. Б. Унбегаун в своём словаре относил подобные образования к группе фамилий, возникших в среде православной или униатской шляхты Волыни, Подолья и Галиции.

С точки зрения социального статуса, Крикавские — не обязательно дворяне. В XVIII–XIX веках фамилии на -ский активно принимали и крестьяне, и мещане, особенно после разделов Польши, когда унифицировали документы. Прозвище «Крикавый» могло закрепиться за любым человеком, независимо от сословия. Однако если фамилия происходит от названия села, то её носители могли быть потомками однодворцев или служилой шляхты, которая постепенно слилась с крестьянством.

В современной России фамилия встречается редко, сосредоточена в западных областях — Брянской, Смоленской, а также в Беларуси и на Украине. Варианты написания — Крыкавский — связаны с диалектным произношением и не меняют сути. Что бы ни лежало в основе — громкий голос предка или название деревни — фамилия Крикавский остаётся ярким маркером западнорусского и польского культурного пограничья.