Фамилия Криманов — один из тех случаев, где за простой, на первый взгляд, основой скрывается сразу несколько возможных историй, и ни одна из них не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по косточкам: суффикс -ов указывает на происхождение от отчества или прозвища отца, а вот корень «Криман-» — главная загадка.

Самая прямая и правдоподобная версия ведёт к тюркскому имени Керим (от арабского Карим — «щедрый», «благородный»). В русской среде это имя нередко искажалось: через формы Керем, Крем, Крим. Если добавить к основе «Крим» фамильный суффикс -ан, обозначавший принадлежность к роду (Криман — «сын Крима»), и затем уже русский патронимический суффикс -ов, мы получаем Криманов. Такую модель образования — через промежуточную форму на -ан — хорошо знают ономасты: она встречается у фамилий, возникших на стыке тюркской и русской традиций, особенно в районах активных контактов (Поволжье, Приуралье, южные губернии). В этом случае предок носителя фамилии мог быть крещёным татарином, башкиром или выходцем из Золотой Орды, получившим при крещении имя Крим (как вариант — Криман).

Однако есть и менее очевидный путь. В русских говорах слово «криман» могло быть вариантом «кремня» или «кремля» — крепкого камня, кремня. В таком случае прозвище Криман давали человеку с твёрдым, несгибаемым характером. Эта версия подкрепляется тем, что в диалектах встречаются фамилии Кремнев, Кремлёв, а Криманов могла возникнуть как фонетическая разновидность: «е» перешло в «и» под влиянием акающего произношения. Но здесь важно оговориться: прямых словарных фиксаций слова «криман» в значении «кремень» нет, это реконструкция.

Третья, самая редкая гипотеза — связь с греческим именем Хриманфос или его краткой формой Криман. Такое имя мог получить выходец из греческих поселений Крыма или Приазовья. Но это уже экзотика: массового распространения греческие имена среди русского крестьянства не имели, поэтому эта версия выглядит слабее.

Географически фамилия Криманов довольно редкая. В дореволюционных справочниках она не фигурирует среди дворянских родов, так что её носители — почти наверняка крестьяне или мещане. Основные очаги бытования сегодня — центральные области России и Западная Сибирь, что косвенно подтверждает версию о переселенцах с юго-востока.

Итог: скорее всего, Криманов — это русифицированная версия фамилии от тюркского имени Керим (через форму Криман), и предок носителя был человеком с восточными корнями, принявшим православие. Но не стоит сбрасывать со счетов и прозвищную версию — про «кремнёвого» характера предка. Выбор между ними — вопрос семейных преданий и конкретного региона, откуда пошёл род.