Фамилия Кринфельд — типичный пример ашкеназской фамилии, образованной по модели «основа + формант». В данном случае формант — это немецкое слово «Feld», что значит «поле». Первая часть фамилии, «Крин», восходит к немецкому «Krien» или «Krühn» — так в некоторых диалектах называли рябину или терновник. Таким образом, буквальное значение фамилии Кринфельд — «рябиновое поле» или «поле, заросшее терновником». Это так называемый топонимический тип: фамилию мог получить человек, живший рядом с таким местом, либо переселенец, взяименовавший себя по названию покинутой деревни или хутора.

В отличие от распространённых еврейских фамилий-аббревиатур (вроде Кац от «коэн цэдэк»), Кринфельд — прозрачная описательная фамилия, построенная по законам немецкой лексики. Ашкеназские фамилии такого типа часто оформлялись не только суффиксами, но и вторым корнем-определителем: -фельд («поле»), -берг («гора»), -штейн («камень»), -ман («человек»). Здесь нет суффикса принадлежности (как грузинское -швили или славянское -ов), — фамилия осталась «чистым» сложением двух немецких основ, что характерно для фамилий, записанных в Австро-Венгрии или Пруссии в конце XVIII — начале XIX века.

Интересно, что в ряде случаев фамилия могла получить иное прочтение: если первая часть не «Krien», а диалектное «Kring» (круг, окружность), то Кринфельд означало бы «круглое поле» — то есть поле, имеющее округлую форму. Обе версии правдоподобны, но первая (растительная) встречается в ономастических справочниках чаще. Фамилия фиксируется в метрических книгах еврейских общин Восточной Европы, особенно на территории современной Польши и Западной Украины, где немецкий язык долго служил административным и бытовым языком.