Фамилия Криушкина — один из тех случаев, когда народная речь упростила первоначальное звучание. Она происходит от прозвища Кривушка, которое давали человеку с заметным физическим изъяном: слепому на один глаз, косому, хромому или тому, кто припадал на один бок. В древнерусском языке слово «кривой» имело широкий спектр значений — от «одноглазый» до «непрямой, согнутый». Прозвище Кривушка, как уменьшительно-ласкательная форма, могло быть не только обидным, но и бытовым, почти нейтральным — так в деревнях называли человека, чтобы отличить его от других.

Изначально фамилия звучала как Кривушкина — от имени Кривушка с типичным русским суффиксом принадлежности -ин. Однако в живой речи сочетание «вш» оказалось неудобным для произношения. В результате звук «в» выпал, и фамилия превратилась в Криушкину. Этот процесс — утрата согласного в стечении — характерен для многих народных говоров, где язык стремится к экономии усилий. Поэтому не стоит искать в фамилии корень «криуш» — его не было, это чисто фонетическое изменение.

С точки зрения словообразования, фамилия Криушкина принадлежит к самой распространённой модели русских фамилий на -ин. Такие фамилии обычно указывали на родство: Кривушка → сын Кривушки → Кривушкин. После потери «в» написание закрепилось в новом, более лёгком варианте. Встречаются и однокоренные фамилии — Кривцов, Кривошеев, Кривоногов, — но Криушкина стоит особняком именно из-за этой звуковой трансформации.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где говоры допускали такое упрощение. Сословного барьера у неё не было: прозвище Кривушка мог получить и крестьянин, и ремесленник, и служилый человек. Никаких документальных подтверждений знатного происхождения нет — перед нами типичная «деревенская» фамилия, в которой скрыта история конкретного человека, когда-то выделенного из общины меткой приметой.