Фамилия Крижановские (и её вариант Крыжановские) — яркий пример польской модели образования фамилий на -ский, которая была популярна среди шляхты. Основа у неё прозрачная: польское krzyż означает «крест». Скорее всего, прозвище Крижан получил человек набожный, богобоязненный или благочестивый. Впрочем, нельзя исключать и бытовой подоплёки: так могли прозвать мастера, делавшего кресты, или того, кто жил у придорожного распятия.

С точки зрения словообразования, суффикс -ск- указывает на принадлежность к месту или роду. Первоначально фамилия звучала как «Крижановский» — то есть «из рода Крижана» или «происходящий из селения Крижаново». Таких топонимов в Польше и на западе Украины несколько, поэтому фамилия могла возникнуть в разных местах независимо.

В Российской империи часть Крыжановских получила дворянство. Их герб помещён в 6-ю часть «Общего гербовника дворянских родов». Среди представителей рода немало заметных фигур: Григорий Яковлевич Крыжановский, магистр Киевской духовной академии и писатель XIX века; генерал от артиллерии Николай Андреевич Крыжановский (1818–1888), тоже оставивший литературное наследие; и Сергей Ефимович Крыжановский — государственный деятель, который фактически разрабатывал избирательное законодательство 1905–1907 годов.

Точное время и место возникновения фамилии назвать трудно — процесс становления фамилий в Речи Посполитой шёл несколько столетий. Но ясно одно: Крижановские — не случайная фамилия, а памятник славянской письменности и культуры, в котором сплелись польские корни, православная набожность и российская государственная служба.