Фамилия Крохмльная сразу привлекает внимание своим окончанием. Обычно фамилии на -ый, -ой, -ий (склоняющиеся как прилагательные) в русской традиции — это либо поздние искусственные фамилии духовенства (семинарские), либо фамилии, образованные от прилагательных, которые закрепились за целым родом (например, зажиточные крестьяне или казаки). Но в данном случае перед нами не типичное «Крохмальный», а именно «Крохмльная» — с мягким знаком перед окончанием. Это указывает на то, что основа, скорее всего, женского рода: «крохмльная» (как «кухонная», «спальная»). Такая форма могла закрепиться, если фамилия изначально принадлежала женщине (вдова, солдатка) и в документах записали её именно так, а потом форма устоялась за всей семьёй, или если фамилия произошла от названия местности или заведения женского рода.

Корень «крохмль» (или «крохмаль») — это диалектный или старорусский вариант слова «крахмал». В южнорусских и украинских говорах «крохмаль» — это и есть крахмал, вещество для придания жёсткости тканям. Отсюда и прозвище Крохмаль, которое давали либо человеку, занимавшемуся крахмальным делом (вываркой крахмала из картофеля), либо тому, кто был чрезмерно аккуратен, «накрахмален», чопорен в одежде. Фамилия Крохмльная — это, по сути, притяжательная форма от этого прозвища, но с необычным грамматическим оформлением.

Скорее всего, предок носителя этой фамилии был прозван Крохмаль, а его потомков в бытовой речи называли «крохмльные» (дети Крохмаля). При переходе в официальную фамилию окончание могло исказиться или сохранить местную особенность произношения. Встречается и вариант Крохмальный (без мягкого знака), но форма «Крохмльная» — более редкая и специфическая, что говорит о конкретной, возможно, западнорусской или украинской диалектной основе. Географически фамилия и её корень чаще всего фиксируются в областях бывшей Черниговской губернии, на Смоленщине и в Беларуси — там, где крахмал традиционно называли «крохмалем», а ремесло его изготовления было домашним промыслом.

Таким образом, фамилия Крохмльная — не про «кроху» или «малую величину», а про ремесло и аккуратность. Её уникальность — в грамматической форме, которая выдаёт нестандартный путь попадания в официальные документы: скорее всего, через женскую ветвь рода или через местный говор, где фамилии на -ый могли смягчаться.