Фамилия Кронгельм — редкий для России случай фамилии, пришедшей из Швеции и Финляндии. Её основа — немецко-шведское сложение слов «крон» (от нем. Krone — корона) и «гельм» (от нем. и швед. Helm — шлем, защита). Дословно Кронгельм означает «королевский шлем». В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ев или -ин, эта фамилия представляет собой готовую, заимствованную дворянскую фамилию, которая не переделывалась под местные словообразовательные модели.

Исторически Кронгельмы — это шведский и финский дворянский род. В России носители этой фамилии — потомки шведских подданных, перешедших на русскую службу после присоединения Финляндии (1809 год) или ранее, в ходе Северной войны. В Российской империи они входили в состав остзейского или финляндского дворянства, часто служили в армии и на флоте. Фамилия не крестьянская и не купеческая по происхождению: её носили офицеры, чиновники и лютеране по вероисповеданию.

С точки зрения топонимики, фамилия Кронгельм не привязана к конкретной деревне или ремеслу — это искусственное, «кабинетное» образование, типичное для европейской геральдики. Сравните с фамилиями типа Кронберг (королевская гора) или Кронштадт (королевский город). В русском языке фамилия не склонялась по падежам в мужском роде (как и другие фамилии на согласный), но в быту могла русифицироваться: иногда в документах XIX века встречается написание Кронгельмов, что указывает на попытку адаптировать её под привычную модель.

Встретить эту фамилию сегодня можно в основном в Санкт-Петербурге, Ленинградской области и Карелии — регионах, где исторически было сильно шведское и финское влияние. Поскольку фамилия очень редкая, её носители, скорее всего, связаны между собой отдалённым родством, восходящим к одному из немногочисленных дворянских родов, переселившихся в Россию в XVIII–XIX веках.