Фамилия Кровотынцев — редкая и с первого взгляда пугающая. Но её происхождение не связано с кровью в смысле насилия или убийства. В основе лежит не прозвище злодея, а, скорее всего, прозвание человека по месту жительства или по ремеслу, связанному с красным цветом.

Корень «кров-» в русских фамилиях часто указывает не на кровь, а на красный цвет (от общеславянского *krvь). В диалектах «кровь» могла обозначать красную краску, а «кровяной» — окрашенный в красный. Отсюда и прозвище Кровотын: так могли назвать красильщика тканей, маляра или человека с красным лицом (например, от работы в горячем цеху). Суффикс «-ын» указывает на принадлежность: Кровотын — «сын Кровоты» или «человек из рода Кровоты». Финальный «-цев» — это уже русский патронимический суффикс, который закрепился в фамилии в XIX веке по модели «чей? — Кровотынцев», то есть «потомок Кровотына».

Есть и вторая, менее вероятная, но возможная версия. В некоторых южнорусских говорах «кровотын» могло быть искажением от «кровоток» или «кровоточить». В этом случае прозвище могли дать человеку, страдающему какой-то болезнью, связанной с кровотечением (например, цингой или гемофилией). Но это скорее народная этимология: фамилии редко образуются от болезней напрямую, чаще — от внешних признаков или занятий.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России. Встречается в Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниях. Сословно носители были в основном крестьянами и мещанами — фамилия не дворянская, а «народная», что подтверждается её прозвищной основой.

Сравните с однокоренными: Кровяков, Кровиков, Кровин — все они образованы от той же диалектной основы «кровь» в значении «красный». Кровотынцев выделяется более сложной словообразовательной цепочкой: прозвище → отчество на «-ын» → фамилия на «-цев». Такая модель типична для фамилий, которые закрепились поздно, в XVIII–XIX веках, когда старые отчества на «-ин» начали обрастать дополнительным суффиксом для единообразия.