Фамилия Круликаускене — женская форма литовской фамилии, образованная по типичной для Литвы модели: к основе мужской фамилии добавляется суффикс -ене, указывающий на замужнюю женщину. Мужской вариант, скорее всего, звучал как Круликаускас. Разбирать фамилию стоит с мужской основы, от которой она произошла.

Корень фамилии восходит к литовскому слову «kulikas» — «молотильщик». Это прямое указание на занятие предка: молотьба зерна была одной из ключевых сельскохозяйственных работ, и прозвище «Молотильщик» могли дать крестьянину, который этим занимался. В пользу этой версии говорит прозрачная семантика и распространённость профессиональных прозвищ в основе литовских фамилий.

Существует и вторая, менее очевидная версия. Она связывает фамилию с литовским «kryklé» — «чирок» (небольшая водоплавающая утка). В таком случае прозвище могло относиться к человеку, который либо охотился на чирков, либо напоминал их чем-то — например, быстрой, юркой походкой или невысоким ростом. Символика птицы в мифологии здесь вторична: фамилии редко давали по мифологическому значению, скорее по внешнему сходству или повадкам.

Первая версия — от «kulikas» (молотильщик) — выглядит надёжнее: она конкретна, профессиональна и не требует допущений о метафорическом прозвище. Фамилия Круликаускене, таким образом, означает «жена молотильщика» и входит в обширный пласт литовских фамилий, образованных от названий ремёсел и сельскохозяйственных занятий.