Фамилия Крупельницкая — редкий пример, где географическая привязка перевешивает прозвищную основу. Вопреки первому впечатлению, её корень не «круп» (большой), а «круп» в значении «крупа». Однако напрямую к торговцу крупой она тоже не отсылает: скорее всего, перед нами типичная «топонимическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта.

Исходная точка — название вроде Крупель, Крупельницы или Крупельское. Такие топонимы встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой: на территории современной Беларуси, Украины, восточной Польши. Название села могло пойти от ремесла (крупяное производство) или от фамилии владельца. Женский вариант Крупельницкая указывает, что носительница — либо дочь, либо жена мужчины с фамилией Крупельницкий.

Суффикс -ск- (в мужском варианте -ский) — один из самых распространённых в польской и западнорусской ономастике. Им помечали дворянские и шляхетские фамилии по названию поместья. Однако в XIX веке, после отмены крепостного права, такие фамилии массово давали и крестьянам — по месту жительства или приписки. Поэтому Крупельницкие могли быть как мелкими землевладельцами, так и сельскими жителями, чья фамилия просто закрепилась за деревней.

Есть и менее вероятная версия: от прозвища Крупель (человек, занимавшийся крупой, или, реже, маленький, «крупчатый»). Но тогда фамилия скорее получила бы суффикс -ов/-ев или -ин (Крупелев, Крупелин). Вариант на -ский почти всегда указывает на географию, а не на профессию или внешность.

В документах фамилия встречается редко. Основной ареал — Гродненская и Волынская губернии Российской империи, а также современная западная Украина. Из-за польского влияния в написании возможна путаница: иногда фигурирует Крупельницка (без «я» на конце), что характерно для польской орфографии. В русском языке окончание -ая закрепилось как нормативное.

Что касается ударения — оно вариативно: в польской традиции ударение падает на предпоследний слог (КрупельнИцкая), в русской — может смещаться на второй или третий слог. Единого правила нет, и носители произносят по-разному.