Фамилия Крущевский — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа может скрывать неожиданное происхождение. На первый взгляд, корень «крущ» наводит на мысль о глаголе «крушить» или «крошить»: предок-Крущевский мог слыть человеком крутым, ломающим всё на своём пути. Но в ономастике к таким прямолинейным толкованиям прибегают редко, и вот почему.

Главная версия, которую поддерживает большинство исследователей, — топонимическая. Суффикс «-евск-» (вариант «-овск-») с окончанием «-ий» указывает на образование от географического названия. В Польше, на западе Украины и в Белоруссии встречаются деревни и урочища с основой «Крущ-» или «Крушев-». Например, село Крушево (Kruszewo) в Мазовии или Крущев (Kruszczew) в Люблинском воеводстве. Фамилия Крущевский, скорее всего, и возникла как указание на выходца из такого места — «тот, кто из Крущева». В польской традиции фамилии на «-ский» были типичны для шляхты, но со временем распространились и среди крестьян, бравших фамилию по названию родной деревни.

Вторая версия — от прозвища или имени. В древнерусском языке «круш» могло означать «обрыв», «крутой берег» или «круча». Человек, живший у такого обрыва, мог получить прозвище Крущ, а его потомки — фамилию Крущевские. Это объяснение проще и правдоподобнее версии с «крушить»: прозвища по месту жительства давали чаще, чем по абстрактному качеству «ломкости». К тому же фамилия Круш (без суффикса) действительно фиксируется в русских писцовых книгах XVI века, что делает эту гипотезу весомой.

Любопытна и орфографическая деталь. Встречаются два варианта написания: через «щ» (Крущевский) и через «ш» (Крушевский). Второй вариант чаще указывает на польское происхождение (от Kruszewski), где звук «ш» исторически твёрже. Первый, с «щ», — результат адаптации на русской почве или, реже, белорусского влияния. В метриках XIX века можно найти обе формы даже у одной семьи, что говорит о нестабильности письменной передачи.

Социальный статус первых носителей определить сложно. Фамилия не относится к числу древних боярских или княжеских, но и не является чисто крестьянской. Скорее всего, Крущевские — это мелкопоместная шляхта или однодворцы (особенно на территории современных Смоленской и Брянской областей), которые со временем растворились в других сословиях. В любом случае, корень фамилии — не в характере предка, а в земле, на которой он жил.