Фамилия Кстина — редкий случай, когда основа слова сохранила древнюю форму, почти исчезнувшую в современном русском языке. Сразу бросается в глаза суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Кстин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кста. Но что такое «кста»?

Здесь мы сталкиваемся с усечённой формой от слова «крестить» или «крест». В старых русских говорах, особенно в северных и центральных областях, начальное «кре-» нередко сокращалось до «к-» в разговорной речи. Так, «крестить» звучало как «кстить», а «крест» — как «кст» или «кста». Отсюда и фамилия Кстин — её исходное значение «крещёный» или «относящийся к крещению». Сравните с однокоренными, но более распространёнными фамилиями Крестин, Крестов, Крестников — все они восходят к той же церковной лексике.

Кем мог быть предок, получивший прозвище Кста? Самая прямая версия — человек, который крестил новообращённых, то есть крёстный отец. В крестьянской среде крёстного нередко называли просто «кста» или «кст», без полного «крёстный». Другая возможность: прозвище давали младенцу, родившемуся в день Крещения или в канун этого праздника — такое имя-прозвище служило своего рода календарной меткой. Третья, менее вероятная версия, связывает фамилию с топонимом: в некоторых регионах есть речки и урочища с корнем «Кст-» (например, Кстово в Нижегородской области), но для фамилии Кстина эта связь слабая — суффикс -ин скорее указывает на личное прозвище, чем на географическое название.

Фамилия Кстина встречается крайне редко, в основном в центральной России и Поволжье. Её необычность в том, что она сохранила архаичный вариант произношения, который в других фамилиях был заменён на полную форму («Крестин»). По сути, это языковой ископаемый — живое свидетельство того, как в старину резали слова для быстроты и простоты.