Фамилия Кстомаровы — редкий случай, когда корень слова не поддаётся однозначному толкованию с первого взгляда. В ней нет очевидного «Иванов» или «Кузнецов», и это заставляет копать глубже. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Кстомаров — сын Кстомарова. Но что такое «Кстомар»? Здесь начинается главная интрига.

Самая вероятная версия выводит фамилию из диалектного слова «кстома» или «кстом». В северных и сибирских говорах так называли корзину, плетёнку, а иногда — лукошко для ягод или грибов. Человек, который плёл такие корзины или торговал ими, мог получить прозвище Кстомар. Суффикс -ар в русских прозвищах часто обозначал ремесленника (бочар, гончар, псарь). Таким образом, Кстомаровы — потомки корзинщика, мастера по плетению. Это редкая профессиональная фамилия, не укладывающаяся в стандартный список ремёсел.

Существует и другая, менее убедительная гипотеза. В некоторых говорах «кстомный» означало «скупой», «прижимистый». Тогда прозвище Кстомар могло характеризовать человека по черте характера. Однако эта версия слабее: слово «кстомный» встречается редко и в основном в старых письменных источниках, а связка «ремесло + -ар» — куда более продуктивная модель для русских фамилий.

Географически фамилия связана с севером России: Вологодская, Архангельская области, а также Вятка. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Кстомар, но массового распространения фамилия не получила. Она осталась локальной, что типично для узкопрофессиональных прозвищ, не переросших в общенациональные.

С точки зрения сословной принадлежности, Кстомаровы — почти наверняка крестьянская фамилия. Никаких дворянских родов с таким именем не зафиксировано. Это фамилия человека, который жил своим ремеслом в глухой деревне, плел корзины и передал прозвище детям. Спорных версий тут немного: основной корень ясен, а альтернатива с «прижимистостью» — лишь догадка, не подкреплённая массой примеров.