Фамилия Ктанова — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее прозрачной этимологии. Скорее всего, это фамилия кавказского происхождения, а точнее — осетинского. В осетинском языке корень «кта» или «к'та» не имеет прямого значения в современной речи, но может восходить к древнему родовому имени или топониму. Если предположить, что основа «Ктан» — это адаптированное к русской записи осетинское имя или прозвище, то суффикс «-ов/-а» указывает на принадлежность: «из рода Ктана». Такая модель типична для фамилий, которые осетины получали при записи в метрики в XIX веке — русские чиновники часто добавляли стандартное окончание к местным именам.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским словом «ктан» — так в некоторых диалектах называли холщовую или грубую ткань. В этом случае фамилия могла бы указывать на занятие предка — торговца или ткача. Но эта гипотеза слабая: во-первых, слово не распространено, во-вторых, фамилии от названий тканей в русской среде обычно выглядели бы как «Холщов» или «Полотнов», а не через редкий тюркизм.

Обратите внимание на суффикс: «-ова» вместо «-ева» говорит о том, что основа заканчивается на твёрдый согласный. В фамилиях типа «Ктанова» это дополнительный аргумент в пользу нерусского происхождения — в славянских фамилиях от имён на -а (например, «Кузьма» → «Кузьмин») был бы суффикс «-ин», а не «-ов». Так что перед нами типичный случай, когда фамилия «переодета» в русскую грамматическую форму, но сохраняет иноязычную суть.

Встречаемость фамилии очень низкая. По открытым данным, основная масса носителей сосредоточена в Северной Осетии и, возможно, в среде осетинской диаспоры. Это значит, что предки нынешних Ктановых почти наверняка были осетинами, и фамилия фиксирует родовую принадлежность к конкретному клану или фамильной группе, а не профессию или внешность.