Фамилия Ктеян — редкий для русской среды случай, который почти наверняка указывает на армянское происхождение. Основа фамилии — личное имя или прозвище Кте, а суффикс -ян — один из самых распространённых патронимических формантов в армянской ономастике. Он означает принадлежность к роду: буквально «из семьи Кте» или «потомок Кте». Если бы фамилия была русской, мы ожидали бы окончание -ов или -ин, но здесь модель чисто армянская, и это главная зацепка для поиска корней.

Что скрывается за основой Кте? Самый вероятный вариант — это сокращённая форма от армянского имени Ктерос или Ктес, которое, в свою очередь, восходит к греческому Ктесис (κτῆσις — «приобретение, владение, имущество»). В таком случае прозвище могли дать человеку зажиточному, удачливому в делах или, наоборот, в ироничном смысле — тому, кто постоянно что-то копил и приумножал. Менее распространённая версия связывает основу с армянским словом кте (կտե) — «кусок, часть», но в качестве личного прозвища это звучит маловероятно, разве что как характеристика человека крепкого, «сбитого».

Географически фамилия Ктеян тяготеет к западным областям исторической Армении (территории современной Турции) и к диаспоре, которая после геноцида 1915 года расселилась по Ближнему Востоку, Европе и России. В современных российских базах фамилия встречается единично, чаще в Краснодарском крае и Москве — это следы миграции армянского населения.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Ктеян вряд ли принадлежали к высшей аристократии (княжеские роды обычно оканчивались на -уни, -янц или имели приставку тер-). Скорее всего, это ремесленники, торговцы или крестьяне, которые получили фамилию по имени отца — типичная модель для армянских сельских общин XIX века. Интересно, что в армянской среде фамилии на -ян не склоняются по падежам, а в русском языке у них появляются окончания по правилам русского склонения: Ктеяна, Ктеяну, Ктеяном. Поэтому в документах можно встретить двоякое написание — как в исходной форме, так и в русифицированной.