Фамилия Ктышева — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. Её основа «Ктыш» неочевидна, и это как раз тот случай, когда за необычным прозвищем стоит либо редкое ремесло, либо диалектное слово, либо искажённое имя.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Ктыш, которое могло возникнуть от глагола «ктышить» — в некоторых южнорусских говорах это означало «копошиться, возиться, делать мелкую, кропотливую работу». Человека могли так назвать за усидчивость, хозяйственность или за то, что он постоянно что-то мастерил, «ктышил». Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем «кты» (в значении «крепкий, плотный»), что могло указывать на физическую стать или характер предка.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Ктышев — сын Ктыша. Поскольку фамилия оканчивается на «-ев», а не на «-ин», это говорит о том, что основа прозвища заканчивалась на согласный (Ктыш). В женском роде (Ктышева) фамилия сохраняет ту же форму — по отцу или мужу.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в Курской, Белгородской и Воронежской областях. Это регионы, где были сильны говоры с характерным «яканьем» и где сохранились архаичные слова вроде «ктышить». В дореволюционных переписях фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в конце XVIII — начале XIX века, когда крестьяне массово получали фамилии по прозвищам.

Интересно, что фамилия не имеет параллелей в дворянских или купеческих родах. Она крестьянская, и её носители, вероятно, были однодворцами или государственными крестьянами. Если ваш предок носил фамилию Ктышев, он, скорее всего, занимался земледелием или мелким ремеслом — тем самым «ктышением», которое дало прозвище. Других версий, вроде связи с растением «ктыш» (не существует) или с фамилией Ктиторов (от греческого «ктитор» — основатель), притягивать не стоит: они не подтверждаются ни словарями, ни реальным бытованием фамилии.