Фамилия Кубинец — редкий случай, когда происхождение лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении оказывается не таким однозначным. Самое прямое объяснение — этническое: так в XIX — начале XX века могли прозвать или записать в документах выходца с острова Куба. Однако здесь нужна осторожность: массовой кубинской миграции в Российскую империю не было. Вероятнее, что прозвище «Кубинец» получил человек, побывавший на Кубе (моряк, купец, дипломат) или внешне напоминавший стереотипного кубинца (смуглая кожа, кудрявые волосы). Вторая версия — топонимическая: фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта Куба, Кубино или Кубинка. Таких сёл и деревень немало в Беларуси, на Украине и в западных областях России. В этом случае суффикс -ец типичен для фамилий, указывающих на выходца из определённой местности (ср. Могилевец, Ржевец). Третья, менее очевидная гипотеза — связь с диалектным словом «куба» (высокая шапка, меховая шапка с ушами) или «куб» (сосуд для перегонки, чан). Тогда прозвище Кубинец мог получить либо шапочник, либо винокур. Из трёх версий топонимическая выглядит самой надёжной: она объясняет и суффикс, и распространённость фамилии на западе России и в Беларуси. Этническая версия возможна, но единична. Фамилия встречается нечасто, в основном на юго-западе России, в Брянской и Смоленской областях, а также в Беларуси. Написание через «и» — Кубинец — закрепилось в русской орфографии, хотя в украинском варианте возможна форма «Кубинець».