Фамилия Куханидзе — яркий пример грузинской модели фамилии, где суффикс -дзе указывает на происхождение от отца или предка. В переводе с грузинского «-дзе» означает «сын», то есть Куханидзе буквально — «сын Кухана». Это одна из самых распространённых фамильных моделей в Западной Грузии (Имеретия, Гурия, Аджария), в отличие от восточногрузинского суффикса -швили.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Кухан. В грузинском языке слово «кухани» (კუხანი) имеет два основных значения. Первое — «кувшин» или «глиняный сосуд» для вина, что могло указывать на гончара, винодела или просто человека с округлой фигурой. Второе значение — «горб» или «горбатый», то есть прозвище могло быть дано по физической особенности. Оба варианта правдоподобны, но первое (ремесленное) встречается в ономастике чаще: фамилии от названий посуды нередки у народов Кавказа.

Интересно, что фамилия Куханидзе почти не встречается за пределами Грузии. Её носители сосредоточены в регионах Аджарии и Гурии, что указывает на локальное происхождение. В русских дореволюционных документах фамилию могли записывать как Куханов или Куханцев — по принципу русификации грузинских фамилий через русские суффиксы, но форма Куханидзе сохранилась без изменений.

Если сравнивать с однокоренными, то в Грузии есть фамилия Кухашвили (с восточным суффиксом) и Куханиа (с абхазским окончанием). Все они восходят к той же основе, но Куханидзе — самая многочисленная из них. Социально предки носителя фамилии, скорее всего, были простыми ремесленниками или крестьянами, так как грузинские княжеские роды обычно имели фамилии на -дзе, но с более аристократическими корнями (например, Орбелиани, Чавчавадзе). Кухан — имя незнатное, бытовое.

Таким образом, фамилия Куханидзе — это прозвище по ремеслу (гончар) или внешности (горбатый), закреплённое в форме отчества в типичной западногрузинской модели. Споров между версиями нет: обе имеют равное право на существование, и только знание конкретной семейной истории может склонить чашу весов в одну сторону.