Фамилия Кукладченко — яркий пример восточноукраинской модели образования фамилий. Её основа — прозвище Куклада, которое, в свою очередь, происходит от диалектного украинского слова «кукла» — не только игрушка, но и название небольшого снопа льна или пучка ниток, мотка пряжи. В говорах Черниговщины и Полтавщины «кукла» означала также «узел», «сверток». Человек по прозвищу Куклада мог быть либо мастером по обработке льна, либо просто сутулым, «скрученным» человеком — семантика здесь двойная.

Суффикс -енко — типичный патронимический для Левобережной Украины. Он указывает на происхождение от отца: Кукладченко — буквально «сын Кукладки» (где Кукладка — уменьшительная форма от Куклада). Такая модель была особенно распространена среди казаков и мещан в XVII–XVIII веках. В отличие от московских фамилий на -ов, украинские на -енко не закрепляли за семьёй ремесло, а лишь фиксировали родовое имя.

Интересна редкая вставная буква «д» в корне: Куклада, а не Куклака. Это характерно для говоров, где смягчение согласных приводило к появлению дополнительного звука. Встречаются варианты написания — Куклатченко, Кукладченков, но именно форма с «д» считается исходной для этого рода.

Географически фамилия тяготеет к юго-востоку Черниговской области и северу Полтавщины. В XIX веке Кукладченко числились в основном среди государственных крестьян и казаков Слобожанщины. Знаменитых носителей фамилия не дала — это типичная «глухая» фамилия, не попавшая в дворянские родословные, но сохранившая в себе память о льняных полях и деревенском прозвище, данном за сноровку или внешность.