Фамилия Култумиев — редкий пример, где суффикс и корень вступают в противоречие, указывая на разное происхождение. С одной стороны, суффикс -ев типичен для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или -й: Иванов, Соловьёв. С другой — корень «култум» в русском языке не встречается, зато хорошо известен в тюркских языках. Значит, перед нами фамилия, которая пришла в русскую среду из тюркской, но оформилась уже по русской модели.

Скорее всего, в основе лежит тюркское прозвище или имя Култум. В башкирском, татарском и казахском языках слово «култум» означает «глоток», «глотка», а в переносном смысле — «пьющий», «любитель выпить». В ономастике известны случаи, когда подобные бытовые прозвища закреплялись за человеком: Култум — тот, кто часто или жадно пьёт, возможно, воду или кумыс. Другая версия связывает корень с арабским именем Култум (Кульсум), которое носили женщины в арабском мире. Но для мужской фамилии такая основа маловероятна: в тюркской среде женские имена почти не становились родоначальниками фамилий.

Географически фамилия Култумиев тяготеет к Волго-Уральскому региону и Западной Сибири. Её можно встретить среди татар, башкир, а также у русских, живших по соседству. Суффикс -ев вместо более типичного для тюрков -ов (Култумов) указывает на то, что фамилия могла быть записана в русских документах со слуха: мягкое окончание основы «Култумь» дало -ев. Такая адаптация характерна для XVII–XIX веков, когда крещёных инородцев или служилых татар вносили в ревизские сказки.

Написание с двумя «и» — Култумиев, а не Култумов — тоже не случайность. Это результат огласовки: в тюркском произношении второй гласный звук ближе к «и» или «ы», и при записи его передавали буквой «и». Таким образом, фамилия Култумиев — живое свидетельство языкового контакта: тюркское прозвище, обработанное русской канцелярией, сохранило и корень, и особенность произношения.