Фамилия Куншкариева — редкий случай, когда основа почти наверняка не славянская, а тюркская, и при этом суффикс указывает на русскую модель образования. Разберём эту конструкцию по частям.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ев, который в русских фамилиях обычно означает принадлежность («чей?»). Но здесь он стоит после основы, которая не склоняется по-русски как типичное имя. Это характерно для фамилий, возникших у народов Поволжья, Урала или Кавказа, где русские писцы или чиновники адаптировали местное имя под привычную форму «Иванов» или «Петров». Женский вариант на -а (Куншкариева) указывает, что фамилия принадлежит женщине, а мужская форма — Куншкариев.

Основа «Куншкар» или «Куншкари» — сложная. «Кун» (күн) в большинстве тюркских языков означает «солнце» или «день». Вторая часть может восходить к имени Кари (арабского происхождения, «чтец Корана») или к тюркскому слову кар («снег»). Однако более вероятна версия, что перед нами искажённое или диалектное произношение имени Куншакар или Куныскар, где «-шкар» — это местный вариант слова «богатый» или «сильный». В таком случае имя-прозвище означало бы «солнечно-богатый» или «щедрый, как солнце».

Географически фамилия Куншкариева с большой вероятностью распространена среди башкир, татар или казахов. В этих языках существует множество имён с первым компонентом «Кун» (например, Кунбай, Кунтуган). Русский суффикс -ев прирос к основе уже в XIX веке, когда проводилась массовая фиксация фамилий у нерусского населения. Предок носительницы фамилии мог быть муллой, скотоводом или крестьянином, которого в документах записали по имени — без отчества, как было принято на окраинах империи.

Стоит учесть, что фамилия очень редкая. В открытых базах данных она практически не встречается, что говорит либо о малочисленности рода, либо о сильном изменении написания при переездах. Возможна и версия, что «Куншкариева» — это русифицированная форма от казахского Күншәрі, где «шәрі» — искажённое «шариат» или «честь». Тогда значение сдвигается к «солнце закона» или «свет веры». Какую из версий считать основной — решает только семейное предание и знание точного диалекта предков.