Фамилия Курдзель — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она имеет польские или белорусские корни, а её основа связана с диалектным словом или прозвищем. Ключ к разгадке — суффикс -ель, который в восточнославянских и польских фамилиях часто указывает на прозвище, образованное от глагола или прилагательного (ср. Кудель, Свиридель). В данном случае основа, вероятно, восходит к польскому kurczyć или kurczyć się — «съёживаться», «сжиматься», «корчиться». Прозвище Курдзель могли дать человеку сутулому, низкорослому или тому, кто имел привычку ёжиться от холода.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с литовским kurčias — «глухой». В зоне польско-литовского пограничья (современные Беларусь, Литва, Подляшье) такие заимствования не редкость. Однако для литовских фамилий более типичен суффикс -ис (Курчис), а -ель — адаптация под польскую модель. Поэтому версия с «коротким/съёженным» человеком выглядит правдоподобнее.

Фамилия Курдзель не встречается в массовых списках российского дворянства и купечества. Судя по географии носителей (единичные записи в Польше, на западе Беларуси и среди потомков эмигрантов), её обладатели в XIX веке были, скорее всего, крестьянами или мещанами. Письменные источники фиксируют её поздно — не ранее XVIII века, что типично для «прозвищных» фамилий, которые долго не закреплялись официально.

Интересная деталь: в польском языке существует слово kurdupel — «коротышка», «недомерок». Курдзель может быть его усечённой или диалектной формой. Если это так, то прозвище было нелестным, но в фамилии, как это часто бывает, обидный смысл стёрся и остался лишь родовым знаком.

Однокоренных фамилий немного: Курдель, Курдюк, Курдов. Все они — из одного гнезда со значением «нечто сжатое, короткое или сгорбленное». Фамилия Курдзель, таким образом, — не про географию, а про внешность или повадку предка, которую подметили и закрепили за его потомками.