Фамилия Кушмелев — редкий пример, где можно уверенно говорить о тюркском корне, но с оговоркой: в русском языке она обросла своей историей. Основа «кушме» в русском быту напрямую не встречается, зато хорошо известна в татарском и башкирском языках. Там «кушма» или «кушме» — это нечто сдвоенное, парное, сложенное вместе. Отсюда целый куст значений: от «приданое» до «соединение» или даже «складной нож». Вероятнее всего, прозвище Кушмель дали человеку, который имел отношение к сбору, соединению чего-либо — возможно, ткачу, работавшему с двойными нитями, или тому, кто занимался сводничеством или сведением счетов.

Суффикс «-ев» указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Кушмелев — сын Кушмеля. Это значит, что фамилия закрепилась в русской среде, скорее всего, в XVI–XVII веках, когда тюркские прозвища активно входили в обиход служилых людей и крестьян южных и восточных окраин. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу — регионам, где русские и татары жили бок о бок. Встречаются Кушмелевы в старых переписях Вятской и Пермской губерний, что подтверждает эту связь.

Интересная деталь: в некоторых говорах «кушма» означала также «шапку» или «меховую опушку». Если так, то прозвище могло относиться к скорняку или торговцу мехом. Но это более локальная версия, уступающая основной — «сдвоенное». В любом случае, фамилия Кушмелев не имеет отношения к русским именам Кузьма или Куша — это отдельная линия, уходящая корнями в тюркскую лексику.

Однокоренных фамилий в русском языке почти нет, разве что Кушманов (от «кушман» — вид растения) или Кушниренко (от «кушнир» — скорняк), но они образованы по другим моделям. Кушмелев стоит особняком — это нечастый случай, когда прозвище сохранило почти неизменной исходную тюркскую основу, не переосмыслив её до неузнаваемости.