Фамилия Кусмолдин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не ремесло, а, скорее всего, прозвище, связанное с занятием или внешностью. Если разобрать её по частям, сразу заметна необычная конструкция: корень «кусмолд-» и типичный русский суффикс принадлежности «-ин». Суффикс «-ин» указывает на то, что фамилия образована от основы, оканчивающейся на гласный или мягкий согласный: «чей?» — Кусмолдин, то есть «сын (или потомок) Кусмолды».

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с диалектным словом «кусмолда». В говорах Поволжья и некоторых регионах центральной России «кусмолдой» называли неуклюжего, нерасторопного человека, увальня. Слово явно имеет тюркские корни (сравните с татарским «кусма» — «кусок», «обрубок» и «молда» — диалектное обозначение грамотного человека, муллы). В русской среде это прозвище могло переосмыслиться в ироничное: не столько «мулла», сколько «медлительный толстяк» или «человек, который всё делает тяжело и грубо».

Есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар или мордвы. В этом случае «Кусмолда» — вариант имени или прозвища, где «кус» (часть, доля) соединяется с «молда» (мулла, учёный). То есть «полумулла» — человек, который учился, но не стал полноценным священнослужителем, или сын муллы. Фамилия Кусмолдин органично вписывается в ряд фамилий тюркского происхождения на -дин: Ахметдин, Валиуллин, Шарафутдинов, где конечное «-дин» означает «вера». Однако в данном случае это не суффикс, а часть корня.

С географической точки зрения фамилия тяготеет к Поволжью: в основном её носители встречаются в Татарстане, Удмуртии, Пермском крае и соседних областях. Это подтверждает связь с тюркским языковым субстратом. В архивных записях XVIII–XIX веков Кусмолдины числились среди государственных крестьян и однодворцев, то есть не были ни дворянами, ни крепостными — вольные землепашцы или ремесленники. Сословного барьера фамилия не создавала, её носили люди разного достатка, но объединяло их одно: происхождение из среды, где русский язык тесно переплетался с тюркским.