Фамилия Куспангалиев — редкий пример тюрко-персидского сращения, записанного русским суффиксом принадлежности. Её основа — сложное личное имя Куспангали, которое распадается на две части: «Кус-» и «-пангали». Первая часть восходит к тюркскому слову «кус» — «птица» (в некоторых диалектах — «сокол», «беркут»). Вторая — к арабскому имени Пангали, которое в исламской ономастике связано с эпитетом «обладающий знанием» или «совершенный в вере» (от персидского «пан» — «полный», «совершенный» и арабского «гали» — «высокий», «возвышенный»). Таким образом, имя Куспангали могло означать «сокол, совершенный в вере» или «птица, возвышенная знанием» — типичная для кочевых народов метафора, где хищная птица символизировала силу, зоркость и благородство.

Суффикс «-ев» указывает на русскую модель образования фамилий: так фиксировали принадлежность к роду — «сын Куспангалия». Встречается фамилия почти исключительно у казахов, реже — у башкир и татар, что выдаёт регион происхождения: западный Казахстан, Оренбуржье или Астраханская область, где веками пересекались тюркские и славянские традиции именования. Носители фамилии, скорее всего, потомки скотоводов или охотников, которые в XVIII–XIX веках приняли ислам вместе с арабскими именами, но сохранили в прозвище древний тотемный образ — птицу.

Интересно, что вторая часть имени — «пангали» — в устной речи могла редуцироваться до «бангали» или «панги», что породило варианты написания: Куспангалиев, Кусбангалиев, Кусмангалиев. В документах XIX века встречается также форма Куспангалин — без конечного «-ев», что характерно для ранних записей у казахов, когда фамилии ещё не устоялись. Сегодня фамилия остаётся малочисленной: по данным открытых телефонных справочников, в России её носят не более нескольких сотен человек, сосредоточенных в Атырауской и Актюбинской областях Казахстана, а также в Саратовской области.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Куспаков, Куспанов — показывает, что основа «кус» в них не всегда связана с птицей: иногда это искажённое «кус» от арабского «кувват» («сила»). Но в случае Куспангалиева птичья версия убедительнее, поскольку имя явно составное и вторая часть не даёт повода для переосмысления.